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펫커머스 반려동물 상거래 번창하는 반려견, 반려묘 시장의 붐
반려동물을 키우는 인구가 1,300만 명에 달하는 시대에 반려동물 커머스 시장은 전례 없는 호황을 누리고 있습니다. 4명 중 1명은 반려동물을 키우는 사람이라고 자랑스럽게 밝히며, 사랑스러운 반려동물과 함께 사는 트렌드가 확산되고 있음을 보여줍니다. "나만 고양이 없어"라는 인기 밈이나 사랑스러운 개와 고양이를 키우는 가구의 급증 등 반려동물을 키우는 가구가 증가하고 있습니다. 최근 조사에 따르면 한국의 반려동물 인구는 약 1,300만 명으로, 국민 4명 중 1명이 반려동물과 함께 살고 있는 것으로 추산됩니다.
성장하는 반려동물 시장
반려동물을 키우는 인구가 늘어나면서 반려동물 관련 시장도 확대되는 것은 당연한 일입니다. 국내 반려동물 산업 규모는 지난해 8조 원에 달하며, 매년 10%의 꾸준한 성장률을 보이고 있습니다. 정부는 3년 내 시장 규모를 15조 원으로 끌어올리고, 1000억 원 이상 기업 가치를 두 배로 키우겠다는 계획을 발표하기도 했습니다.
반려동물 산업의 고도화
반려동물 시장의 지속적인 성장은 반려동물 인구의 증가뿐만 아니라 관련 산업의 고도화에도 기인합니다. '펫 럭셔리'(펫+럭셔리)라는 신조어가 등장할 정도로 반려동물을 위한 우수한 제품, 사료, 서비스에 대한 수요가 높아지고 있습니다. 반려동물을 가족 구성원의 일원으로 받아들이는 가정이 늘어나면서 반려동물의 니즈를 충족시키기 위해 기꺼이 투자하는 '펫팸족' 현상이 나타나고 있습니다.
반려동물 키우기: 반려동물 양육: 재정적 부담
G마켓의 최근 통계에 따르면 지난해 1분기 반려동물 유모차 판매량이 처음으로 유모차 판매량을 넘어서는 등 흥미로운 추세가 나타나고 있습니다. 전체 유모차 판매량 중 무려 57%가 반려동물용 유모차 판매량으로, 반려동물 관련 용품의 중요성이 커지고 있음을 알 수 있습니다. 출산율의 감소에도 불구하고 반려동물의 수는 계속 증가하고 있으며, 이에 따라 반려동물 용품에 대한 수요도 증가하고 있습니다.
반려동물 소유의 경제적 영향
한국산업개발연구원의 '반려동물 관련 산업 진흥계획'에 따르면 2022년 반려동물 시장 규모는 8조 원에 달합니다. 연평균 9.5% 이상의 성장률을 보이며 2032년에는 약 20조 원에 달할 것으로 예상됩니다. 반려동물 돌봄 비용을 분석한 결과, 반려동물 한 마리당 월평균 약 15만 원이 지출되는 것으로 나타났습니다. 개를 키우는 보호자는 평균 18만 원, 고양이를 키우는 보호자는 13만 원을 지출하는 것으로 나타났습니다.
연령대별 영향
특히 20대가 반려동물에게 평균 21만 원을 지출해 가장 높은 비용을 지출하는 것으로 나타났습니다. 1인 가구는 17만 원을 지출해 다인 가구보다 반려동물 관련 지출이 더 많았습니다. 반려동물 시장에서는 특히 20대 싱글족의 구매력이 두드러지게 나타나고 있습니다.
포스트 코로나 시대의 펫 커머스
반려동물 시장은 코로나19 이후 급성장하고 있습니다. 재택근무가 일상화되고 집에 머무는 시간이 늘어나며 사회적 거리 두기로 인한 외로움이 커지면서 반려동물을 입양하는 가구가 늘어났기 때문입니다. KB경제연구소의 보고서에 따르면 2019년 이전과 비교해 코로나19 기간 동안 반려동물 입양이 크게 증가한 것으로 나타났습니다.
펫 커머스 시장의 과제
반려동물 관련 비즈니스가 번창하면서 수많은 전문 서비스들이 시장을 선점하기 위해 치열하게 경쟁하고 있습니다. 펫프렌즈, 포인트핸드, 핏펫, 어바웃펫과 같은 기업들이 시장 점유율을 놓고 경쟁하고 있습니다. 온라인 쇼핑몰을 운영하는 스타트업이 주도하던 반려동물 시장은 이제 대기업까지 반려동물 시장에 뛰어들고 있습니다.
예를 들어, GS리테일은 2018년에 어바웃펫을 인수한 데 이어 2021년에는 펫프렌즈의 지분을 상당 부분 인수하여 주요 업체로 자리매김했습니다.
수익성 문제
그러나 시장이 확대되고 있음에도 불구하고 많은 기업이 시장 규모에 걸맞은 수익을 거두지 못하고 있습니다. 2022년 시장 선두주자인 펫프렌즈조차도 연간 거래액이 1조 원을 넘어섰습니다. 매출은 42% 증가했지만, 2021년에는 114억 원, 2022년에는 154억 원의 영업손실을 기록해 2023년 3분기까지 총 1,360억 원의 누적 영업손실을 기록했습니다. 이러한 재정적 어려움은 주로 반려동물 관리 비용의 상당 부분이 반려동물 사료에 할당되어 있기 때문입니다.
반려동물 사료의 곤경
반려동물 관리 비용의 대부분, 특히 31.7%가 반려동물 사료에 사용되고 있으며, 간식 비용이 19.1%로 그 뒤를 잇고 있습니다. 문제는 쿠팡, 네이버, 컬리 등 주요 이커머스 플랫폼과 경쟁하는 펫푸드 제품들이 많아 차별화가 어렵다는 점입니다. 프리미엄 펫푸드와 간식도 제조업체에서 직접 구매하거나 동물병원을 통해 구매하는 것이 일반적이기 때문에 어려움을 겪고 있습니다.
확장 전략: 펫 프렌들리에서 럭셔리까지
반려동물을 키우는 인구가 증가함에 따라 기업들은 '반려동물 친화적' 기능을 마케팅 전략에 도입하고 있습니다. 카페, 호텔, 아울렛과 같은 시설에서는 반려동물 친화적인 환경을 활용하여 고객을 유치하고 있습니다.
예를 들어, 스타벅스는 최근 반려동물 친화 매장을 오픈하여 규제 예외 조항을 통해 반려동물의 건물 내 출입을 허용했습니다. 신세계와 롯데와 같은 프리미엄 아울렛에서는 반려동물 용품, 유모차 대여, 반려동물 공원 등을 무료로 제공하고 있습니다.
럭셔리 명품 시장 진출
루이비통, 에르메스, 구찌 등이 수십만 원에서 수백만 원에 이르는 가방, 목걸이, 소파, 침대, 유모차 등 고급 반려동물 용품을 출시하는 등 명품 브랜드들이 반려동물 시장의 잠재력을 인정하고 있습니다. 반려동물 전문 브랜드에서도 200만 원이 넘는 애견 하우스, 30만 원대의 고급 식기 세트 등 프리미엄 제품을 출시하고 있습니다.
유아용품에서 반려동물 용품으로의 전환
출산율 저하로 국내 유아용품 시장 규모는 약 4조 원으로 추산됩니다. 하지만 반려동물 관련 산업은 이 수치를 뛰어넘고 있습니다. 대형 오프라인 매장들은 소비자들의 선호도 변화를 반영해 유아용품 전용 매장을 반려동물 코너로 탈바꿈시키고 있습니다. 기업들은 반려동물 돌봄, 장례 서비스, 각종 반려동물 보험 상품 등 반려동물 헬스케어 및 라이프케어 서비스로 다각화하고 있습니다.
결론
반려동물 관련 산업은 이미 상당한 규모의 시장이며, 앞으로의 성장이 더욱 기대되는 분야입니다. 다양한 기업들이 채택하고 있는 다양한 비즈니스 모델을 관찰하는 것은 이 시장의 진화하는 역학 관계를 이해하는 데 매우 중요합니다. 반려동물을 키우는 사람들이 계속해서 반려동물의 복지를 우선시함에 따라 반려동물 커머스 분야는 지속적으로 확장될 것입니다.
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